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有一回大野先生一來(lái)現(xiàn)場(chǎng)，就先看作業(yè)者的循環(huán)作業(yè)，接著下達(dá)指示說(shuō)，工作要能交接到后工程作業(yè)者的手上；也就是前后工程的作業(yè)者，要在交接區(qū)用手交接。
大野先生當(dāng)時(shí)看到的狀況是，生產(chǎn)線(xiàn)作業(yè)者在一個(gè)作業(yè)周期終了時(shí)來(lái)到交接區(qū)，卻因后工程的作業(yè)者沒(méi)有來(lái)，無(wú)法交接，于是將工件放下，繼續(xù)開(kāi)始下一循環(huán)的工作。“人都在交接區(qū)了，后工程的作業(yè)者卻還沒(méi)有來(lái)，既然下一工程的作業(yè)已經(jīng)落后了，為什么仍把工件放了就走？這完全沒(méi)有達(dá)到多能工化的目的。”于是他指導(dǎo)：“多能工化是讓前工程的作業(yè)者也學(xué)會(huì)后工程的工作，以免物料停止流動(dòng)。另外，也要學(xué)會(huì)作業(yè)落后者的工作，讓工作能夠繼續(xù)進(jìn)行。”
當(dāng)時(shí)我們被教導(dǎo)的觀念是，交接區(qū)的作業(yè)要如田徑接力賽一般，能夠不降低速度而交接工件。這措施是要吸收通常作業(yè)中的變異。大野先生的教誨是，即使作業(yè)中發(fā)生異常，為了向最終工程接近，必須讓作業(yè)盡可能繼續(xù)維系下去，若途中就折返，物料就停滯在那里了。此一教誨讓我們了解“流動(dòng)化在止于至善”，因此必須努力建構(gòu)不會(huì)堆積物料的流動(dòng)系統(tǒng)。
我行我思
通常我們被教導(dǎo)要用手傳遞工件，以類(lèi)似田徑賽交棒區(qū)的方法，吸收掉相互作業(yè)中些微的時(shí)間變異，以保持物料的流動(dòng)。
而當(dāng)時(shí)的指導(dǎo)是，后工程的作業(yè)者如果遇到了異常而沒(méi)有到交接區(qū)，要一直做到必須停下來(lái)的地方為止，也就是做到不能做的地方為止，再回到自己開(kāi)始作業(yè)的地方等待。然而這方法實(shí)際上很難實(shí)行。
所謂多能工化是教導(dǎo)作業(yè)者，學(xué)會(huì)在生產(chǎn)線(xiàn)上沿著作業(yè)動(dòng)線(xiàn)，按照加工順序逐一作業(yè)，而不讓物料停止流動(dòng)。
之所以要用手傳遞工件，目的是要清楚呈現(xiàn)各個(gè)作業(yè)者的速度變異，并進(jìn)一步將這些變異由交接區(qū)來(lái)吸收。如果運(yùn)用輸送帶搬運(yùn)物料，或在作業(yè)者與作業(yè)者之間設(shè)置物料暫置區(qū)，就無(wú)法明確知道作業(yè)速度的變異。這即是設(shè)置交接區(qū)的目的。
這種方法的“加工”，主要是借由設(shè)備來(lái)進(jìn)行；作業(yè)者的工作原則是“搬運(yùn)物料”、“將物料安裝于設(shè)備”、“將物料從設(shè)備中取出”、“目視檢查”等加工以外的作業(yè)。這是設(shè)備加工線(xiàn)的做法。另一方面，如裝配或組裝等由作業(yè)者加工的生產(chǎn)線(xiàn)，因?yàn)閾?dān)心會(huì)發(fā)生誤品、欠品，或是遺漏，所以不用這種方法。若發(fā)生了延誤，就由特定的線(xiàn)外人員來(lái)支援。若這么做仍然解決不了問(wèn)題，就讓生產(chǎn)線(xiàn)自動(dòng)停止。
接著要談?wù)?，促進(jìn)多能工化的工程順配置。據(jù)說(shuō)當(dāng)初在維持機(jī)種別配置的情況下，展開(kāi)了操作多臺(tái)相同機(jī)械的方式。然而此舉雖提升了生產(chǎn)力，卻無(wú)法減少工程中的半成品數(shù)量。
于是，以加工順序排列機(jī)械，做成工程順配置之后，大幅減少了機(jī)械間的半成品。當(dāng)作業(yè)是順著工程方向進(jìn)行時(shí)，標(biāo)準(zhǔn)手持量是零；當(dāng)作業(yè)是逆著工程方向進(jìn)行時(shí)，只有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)手持量。這和以往的制造方式比較，有了突破性的變化。
同時(shí)，機(jī)械也附加了自動(dòng)運(yùn)作、自動(dòng)停止機(jī)能。以往需要人力來(lái)操作與停止的作業(yè)，在加工完了之前，都可由機(jī)械自動(dòng)作業(yè)。結(jié)果，作業(yè)者由機(jī)械的操作與監(jiān)視作業(yè)中解放出來(lái)，作業(yè)順序也變得單純?cè)S多，可操控的機(jī)械數(shù)目因此大幅增加。其后由于車(chē)種別的生產(chǎn)臺(tái)數(shù)也增加了，于是發(fā)展出由同車(chē)種的零件與裝配線(xiàn)構(gòu)成的車(chē)種別配置，更進(jìn)一步降低了半成品的數(shù)量。
管理者、督導(dǎo)者、作業(yè)者的多能工化，也在此過(guò)程中發(fā)生了重大變化。過(guò)去作業(yè)者只要會(huì)一臺(tái)機(jī)械的操作、一種零件的加工即可，但隨著多能工化的進(jìn)展，作業(yè)者逐一學(xué)會(huì)了生產(chǎn)線(xiàn)上的所有工程，并了解了一個(gè)車(chē)種的所有零件，所以當(dāng)其獲得晉升，并不會(huì)有能力不足的問(wèn)題，還能以領(lǐng)導(dǎo)者的角色發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)力。
需要特殊技能的工程，則因上述發(fā)展而減少，逐漸邁向任誰(shuí)都能勝任的生產(chǎn)環(huán)境。這也對(duì)擴(kuò)大雇用有所貢獻(xiàn)。我認(rèn)為除了及時(shí)生產(chǎn)之外，多能工化與車(chē)種別配置也在“配套供給”的歷史中，具有舉足輕重的地位。
此外，我有機(jī)會(huì)參觀過(guò)各式各樣的公司，因而注意到多能工管理板。多能工管理板上的紅印記號(hào)，可以一目了然的知道各個(gè)技能員會(huì)什么作業(yè)，但最重要的目的仍在于促進(jìn)流動(dòng)化。如果這多能工管理板同時(shí)可以揭示因某些制約條件而無(wú)法流動(dòng)的地方，并予以改善。那么將可能創(chuàng)造出更大的成果。
至此，我不厭其煩地說(shuō)明了，多能工的目的在于促進(jìn)流動(dòng)化，希望各位能夠理解，并進(jìn)一步活用多能工管理板。
